BUDDHISMO THERAVADA HISPANO

Estoy compartiendo una plática acerca de la Gratitud que el Venerable Bhikkhu Nandisena impartió durante un retiro (Enero 2007) en el Dhammananda Vihara en Half Moon Bay, California, Estados Unidos. Como originalmente esta plática fue impartida en inglés, la he traducido al español para beneficio de los hispanohablantes. ¡Espero que les guste y saquen provecho de esta plática!

Nota: Ésta es la traducción de las notas que el Venerable Bhikkhu Nandisena usó para la plática.

Gratitud

"La gratitud no sólo es la más grande de las virtudes, sino la madre de todas las otras". Cicerón

Introducción

Durante este retiro estamos practicando meditación de la atención completa y hemos estado concentrándonos en las respiraciones o en los movimientos del abdomen. Cada uno de estos objetos es un objeto presente. Cuando practicamos meditación de la atención o meditación vipassana tenemos que estar en el momento presente, estando atentos a los objetos que vienen a nosotros en el momento presente.

Ahora, en las enseñanzas del Buddha hay otro tipo de meditación llamada meditación de tranquilidad. Hay diferentes tipos de meditación de tranquilidad. Entre ellos tenemos lo que se llama las recolecciones. En pali son llamadas "anussati", lo que literalmente significa recordar una y otra vez. Hay diez recolecciones. Algunas de las cuales, como la recolección de moralidad y la recolección de generosidad, tienen que ver con cualidades que uno ha cultivado en el pasado, cualidades que uno ha cultivado a partir del pasado hasta el presente, y traer estas buenas cualidades a la mente en el momento presente. Estas meditaciones consisten en recordar una y otra vez, traer a la mente una y otra vez las cosas buenas hechas por nosotros en el pasado y regocijarnos en el momento presente. El tema del Dhamma de esta noche es también acerca de una buena cualidad que sucedió en el pasado pero fue hecha por otros. Las recolecciones que ahora mencionamos tienen que ver con recordar algo bueno que hicimos en el pasado como guardar los Preceptos o practicar generosidad. La cualidad o virtud de la que vamos a hablar es algo que sucedió en el pasado, algo bueno sucedido en el pasado pero no realizado por nosotros, sino por otros hacia nosotros. Esto es llamado "gratitud".

Desde el primer momento que venimos a esta vida como seres humanos, nos apoyamos en otros seres humanos. Aunque en nuestros Textos se dice que el kamma es la fuerza principal que nos trae aquí para reconectar como seres humanos, también necesitamos de otras condiciones tales como un padre y una madre. De manera que desde el momento de reconexión, nos apoyamos en otros para ser capaces de vivir. Y nos apoyamos en nuestros padres por muchos años hasta que podemos ser independientes de ellos. No sólo nos apoyamos en nuestros padres sino también en otros para nuestra educación, trabajo, etc.

Esta cualidad llamada "gratitud" tiene que ver con reconocer lo que otros han hecho por nosotros en el pasado. Tiene que ver con reconocer la ayuda y soporte que hemos recibido de otros. De acuerdo con las Enseñanzas del Buddha, es una buena cualidad, es una virtud. Y éste es el tema de nuestra plática del Dhamma de esta noche.

He preparado esta plática del Dhamma con la ayuda de Sayadaw U Jotalankara quien me ayudó a encontrar en el Tipitaka lo que el Buddha dice acerca de esta cualidad. También he hecho alguna investigación en nuestra biblioteca del Dhammananda Vihara y en el Internet para preparar esta plática del Dhamma. Así que ustedes pueden ver que hasta para esta plática del Dhamma necesito apoyarme en otros, en lo que otros han hecho en el pasado como los Theras, los antiguos maestros, quienes preservaron las enseñanzas del Buddha por más de 2500 años de manera que nosotros ahora todavía podamos tener sus enseñanzas, y en mi difunto maestro Sayadaw U Silananda quien me enseñó pali por muchos años de manera que pueda tener acceso directo a sus enseñanzas. Permítanme empezar esta plática del Dhamma expresando mi gratitud a todos aquellos quienes me han ayudado a estar aquí hablando acerca de este tema, empezando con mis padres e incluyendo a todos ustedes por estar aquí escuchando. Raramente nos detenemos a pensar en esto en nuestras vidas. Normalmente y especialmente en este país vivimos en el presente y pensando en el futuro, ocupados con muchas actividades y raramente nos detenemos a pensar acerca de lo que otros han hecho por nosotros y sentirnos agradecidos.

Creo que no sería una exageración decir que cada paso que damos es gracias a otros quienes nos han ayudado en el pasado; cada respiración es también gracias a otros quienes nos han ayudado en el pasado. Cuando pienso de esta manera, un sentimiento de asombro viene a mí; es un increíble y fuerte sentimiento cuando me doy cuenta de lo mucho que he recibido de otros. Y esto naturalmente lleva a la cualidad que vamos a estudiar esta noche, llamada gratitud. Y la gratitud puede llevar también a otras buenas cualidades tales como la generosidad, amor benevolente y otras.

Definición de términos

La palabra inglesa gratitud es definida como el estado de estar agradecido. Es el derivado del latín tardío grātitūdō que viene del latín grātus, que significa grato. Y la palabra agradecido es definida como apreciativa de los beneficios recibidos. Estas definiciones son del Diccionario American Heritage, cuarta edición.

Hay dos palabras en pali. Una es "kataññūtā". Ésta es un compuesto de "kata", hecho, "ñū", sabiendo, y el sufijo 'tā' que significa condición o estado. La traducción literal de este compuesto es el estado de saber lo que ha sido hecho (a uno mismo). La otra palabra es "kataveditā", el estado de experimentar lo que ha sido hecho (hacia uno).

Y para la persona también hay dos palabras, "kataññū", uno que sabe lo que ha sido hecho (para él/ella) y "katavedi", uno que experimenta lo que ha sido hecho (a él/ella). [1]

Gratitud en el Canon Pali

En el Aṅguttara Nikāya el Buddha dice que hay tres tipos de individuos que son difíciles de conseguir en el mundo, cuya manifestación es rara en el mundo: (1) un Tathāgata, (2) un individuo que enseñe el Dhamma-Vinaya expuesto por el Tathāgata, y (3) un individuo que tenga gratitud.

Gratitud es una cualidad mental sana (kusala) y es una condición que mueve a los seres a hacer buenas acciones a otros. En el Dhammapada el Buddha, cuando el Ven. Ānanda le pidió que le enseñara el Dhamma en breve, le dice: "No hacer el mal/Generar lo que es sano/Purificar la propia mente/Ésta es la Enseñanza de los Buddhas".

En relación a esta importante enseñanza del Buddha, la gratitud tiene que ver con la segunda línea del verso, generar lo que es sano. La gratitud es un estado mental sano (kusala). Un estado mental sano es definido como mentalmente saludable, moralmente sin culpa, y productor de resultados agradables. Esto significa que cada vez que experimentamos, sería mejor decir, cada vez que hacemos surgir, generamos gratitud en nuestras mentes, tenemos un estado mental sano, y por lo tanto el estado de la mente es saludable, moralmente sin culpa y productor de buenos resultados. Éste es el primer aspecto de la gratitud, una cualidad mental saludable. Pero la gratitud puede ser también un motivador, una condición para acciones posteriores por las otras dos puertas de acción, el cuerpo y el lenguaje. Cuando uno siente gratitud, uno puede querer retribuirlo haciendo acciones meritorias tales como enseñar el Dhamma, hacer ofrecimientos, servicio, etc.

Después de que el Buddha se iluminó, y cuando Él decidió enseñar el Dhamma que había descubierto, primero pensó en Āḷārakālāma y Uddakarāmaputta. Ellos le habían enseñado ciertos tipos de meditación de tranquilidad después de su renunciación. Cuando se percató de que habían muerto, pensó en los cinco ascetas que lo habían estado atendiendo durante el periodo de austeridades extremas. Así que los primeros pensamientos del Buddha después de que decidió enseñar el Dhamma se inclinaron a aquellos que lo habían ayudado. Después el Buddha regresó a Kapilavatthu y enseñó el Dhamma a su padre, el rey Sudhodana, a su ex esposa Yasodhārā y a otros. Y en el séptimo año después de su Iluminación fue al mundo de los devas para retribuir la bondad de su difunta madre enseñándole el Abhidhamma. Y por supuesto otros incontables seres se beneficiaron también de este acto del Buddha mayormente dirigido hacia su madre. En la vida del Buddha podemos ver muchos ejemplos de estos actos motivados por la gratitud.

Hay una historia del Brahmin Rādha que quería convertirse en bhikkhu en la edad adulta pero nadie quería ordenarlo porque no iba a poder servir a los bhikkhus más antiguos. Rādha, siendo rechazado una y otra vez para convertirse en bhikkhu, se deprimió, y se puso delgado y pálido. En cierta ocasión fue a ver al Buddha y tuvo una discusión con él. El Buddha, quien sabía que Rādha tenía las suficientes perfecciones para iluminarse, le preguntó acerca de su vida laica y si él había tenido el deseo de convertirse en bhikkhu. Rādha le dijo al Buddha de su frustración de no ser capaz de encontrar siquiera a un bhikkhu que quisiera ser su preceptor y admitirlo en su orden. Entonces el Buddha indagó y el Ven. Sāriputta dijo que él recordaba haber sido objeto de ofrecimiento de comida por Rādha. Y debido a su gratitud, el Ven. Sāriputta aceptó ser su preceptor y lo ordenó como bhikkhu.

Entonces el Buddha relató una historia en relación a una vida pasada de Sāriputta, quien nació como un elefante, y que también mostró gratitud. Así es que la gratitud es una noble cualidad no solamente encontrada en humanos sino también en animales. El Buddha dice que es una cualidad de una buena persona (sappurisa).

En el Maṅgala Sutta el Buddha menciona treinta y ocho bendiciones. Entre las treinta y ocho bendiciones encontramos la gratitud. Así que la gratitud es una bendición (maṅgala). Aquí es importante explicar el significado de la palabra en pali "maṅgala". "Maṅgala" significa aquello que remueve los deméritos (pāpavināsana) y que es la causa del crecimiento y del progreso (vuddhikāraṇa). Aunque nosotros traducimos esta palabra como "bendición" es importante entender su verdadero significado. Estas "bendiciones" (maṅgala) no son dadas por otro ser sino que uno debe hacer algo para obtenerlas. En el caso de la gratitud es algo que remueve el demérito porque cuando surge, nuestra mente está sana, y es una causa de crecimiento y progreso.

Quizá haya personas que cuando piensan en lo que otros han hecho por ellos, cuando piensan en la ayuda recibida, se puedan sentir culpables. Es posible que uno se pueda sentir culpable al pensar en la ayuda recibida de otros, especialmente cuando uno ha recibido mucho y no ha dado mucho. Si hay una sabia consideración, en lugar del sentimiento de culpa, debería de surgir la gratitud. Psicológicamente hablando, permitir que la culpa surja cuando se piensa en la ayuda recibida de otros, nos bloquearía en nuestro desarrollo espiritual; nos bloquearía de hacer algo saludable. Sin embargo, si permitimos que la gratitud surja, la puerta se abre a otras buenas acciones tales como el amor benevolente y la generosidad.

Hay un discurso en el Aṅguttara Nikāya que me gustaría leerles ahora en donde el Buddha habla acerca de la deuda de gratitud que cada uno de nosotros tiene hacia sus padres. Y cómo retribuir esta deuda de gratitud hacia ellos. Creo que este discurso es importante porque si hay un modo de retribuir tal deuda de gratitud hacia nuestros padres, entonces hay un modo de retribuir la deuda hacia cualquiera otro.

El opuesto de gratitud es llamado "makkha" en pali. Significa ingratitud. Es un estado mental asociado con odio (dosa) en donde uno desdeña las buenas acciones realizadas y expresa sentimientos malevolentes hacia sus benefactores.

[1] "Kataññutā ti parehi attano katassa upakārassa jānanā" (Vimānavatthu-aṭṭhakathā 244).